第四百七十一章暮临
在帝国腹地那条通往都城暮临城的宽阔官道上，血色天穹笼罩之下，整条道路都浸染着一种深沉的暗红。
一支由二十多辆囚笼车组成的大型奴隶运输队，此刻正停滞在道路中央进行休整，铁笼里挤满了目光呆滞、神情麻木的各族奴隶。
四五十名身材魁梧、手持利刃的护卫在车队旁扎营，他们武器上尚未干涸的血迹与凶狠的眼神，使得途经的其他魔族都自觉地绕行，钻入道旁林地。
这时，一支由八名黑甲骑士护卫的华丽马车驶近，却并未像其他旅人那样绕行，而是径直停在了运奴队的前方。拉车的四匹梦魇兽焦躁地踏动蹄子，骑士们头盔下闪烁的猩红眼眸，昭示着他们血族或半血族的身份。
一名满脸横肉的猪人族护卫刚想上前呵斥，目光却猛地凝固在玄黑色车厢的纹章上！
那是一个银边镶嵌的蝙蝠徽记，没有任何多余的装饰，甚至显得有些朴素。
然而正是这个徽记，吓得猪人护卫连连后退，险些被自己手中的斧柄绊倒在地。
运奴队首领连滚带爬地从帐篷里钻出来，油腻的脸上堆满了谄媚的笑容：“不知伯爵大人途经此地，小人这就……”
话音未落，为首的黑甲骑士扬手甩出蛇骨长鞭。
鞭梢撕裂空气，在首领脸上抽出一道血痕。
这个面相凶悍的壮汉却连一声闷哼都不敢发出，反而将腰弯得更低，任由血珠从下巴滴落，溅起尘土。
他转身对部下嘶声怒吼：“都瞎了吗？快给大人清道！”
护卫们顿时像被捅了窝的兵蚁，粗暴地踢开挡路的杂物，甚至将几辆满载货物的板车直接推翻进路边的沟渠。
铁笼里的奴隶被惊得蜷缩成一团，锁链哗啦作响。不过片刻工夫，原本拥挤不堪的道路已被清出一条宽敞的通道。
首领用袖子擦去脸上的血污，跪在路边连连叩首：“大人请，您请……”
骑士们甚至没有瞥他一眼，护卫着马车不紧不慢地驶过这片混乱的营地。
待到马车远去，运奴队首领才瘫坐在地，捂着脸上的鞭痕一阵龇牙咧嘴，却不敢在心中存有丝毫怨恨。
正如这支运奴队可以仗着人多势众霸占道路，迫使其他魔族绕行林间；血族伯爵的骑士长自然也能够随意挥动长鞭，在冒犯者脸上留下屈辱的印记。
在这里，实力即是唯一的真理。
只要不触犯帝国明令禁止的律条——例如公然自相残杀——便没有谁会来理会这些微不足道的小事。
然而运奴队绝不会想到，那辆玄黑马车里坐着的并非伯爵或其家族成员，甚至根本就不是魔族。
刻有多重防御与隔绝侦察法阵的车厢内，田中轻轻掀开后窗的绒帘，望着那些正手忙脚乱重整营地的运奴队成员，不禁低声感叹：“真是霸道啊。”
身旁的基罗慵懒地陷在柔软的绒毛坐垫里，闭目养神：“这一路上很方便，不是吗？这就是为什么我愿意花费时间，帮那个血族破解藏宝卷轴上的秘密。”
“可是……”田中放下帘子，面露忧虑，“那套专为血族锻造的传奇装备，若是真让那位伯爵得手，对人类而言会不会非常不利？”
田中虽然并无意为拯救这个世界的人类而奋斗，但若要他为人类的灭亡添一把火，那也绝非他所愿。
“魔族同样是我们拯救这个世界所必须借助的力量。”基罗缓缓睁开双眼，语气中带着一丝无奈，“他们变得更强未必是坏事。恰恰相反，正是因为他们还不够强大，许多事情才会变得如此麻烦。”
“你支持魔族？”田中愕然问道。
“不，我不支持任何一方，我只想挽救这个世界而已。”基罗停顿片刻，接着说道，“而且你实际上无需担心那件事。那套装备都埋藏在北境，而如今的北境……已经没人能从那里挖走任何宝藏了。”
田中闻言点了点头。北境如今确实寒冷得可怕，在他们离开之前，边境的那个城市已经冷得几乎不适合居住了。
听说边境的几位城主联合派遣了一批人手，打算深入北境调查并处理这次的异常天气。但田中觉得，如此大范围的异常气候，恐怕不是那么容易解决的。
以北境如今的气候，即便知晓宝藏的大致方位，估计也没有谁能够发动足够的人力进行挖掘了。
而等到天气问题解决之后，战争说不定早已分出了胜负。
田中斜望着天上的暗红天幕，在他的眼中，这片天幕浮现着属性面板。
【神器：血祸（永生是一种没有来世的诅咒）】
这是他见到的第一件神器。先前刚进入暮临城地界时，发现这片血色天空竟然带着属性面板，他吓得差点跳起来，还以为整个天空都是活物。
直到点开详细说明，他才明白自己理解错了。
即便如此，能够覆盖整座都城的神器，其威能依然令他深感震惊。
他曾向基罗询问过关于神器的事，对方告诉他，这是现今唯一保存完好的神器，其他的要么已经碎裂并散落各地，要么完全不知所踪。
在黑甲骑士的护卫下，马车终于抵达了魔族的帝都——暮临城。
城门守卫简单地查验了马车上的家族徽记，便挥手放行，甚至连车厢内部都没有检查。
事实上，暮临城作为帝国首都，虽然每天进出的人员复杂繁多，但入城手续却出奇地简单，严格程度甚至比不上许多边境城镇。
一方面是为了加快人员流通的速度，另一方面则是因为——没人能在这血色天幕的笼罩下搞小动作而不被发现。
不过，就在田中和基罗进城后不久，守城卫兵就接到了新的命令：全城进入戒严状态，此后所有进出人员都需接受严格盘查。
当然，这已经与田中和基罗无关了。
“基罗大人，这几处都是主人的产业。主人临行前交代过，如果您有任何需要，都可以凭这枚戒指让他们全力配合。”为首的骑士恭敬地将一张写着地址的纸条和一枚镶嵌着徽章状黑宝石的戒指递给基罗。
“替我谢谢伯爵。”基罗点了点头，随手接过。
告别黑甲骑士后，基罗看都没看就把纸条和戒指扔进了路边的排水沟。
“就这么扔了？”田中觉得有些可惜。
“用不上的。”基罗完全不在意。
那位血族伯爵在他眼中，唯一的价值就是送他们这一程。
“现在总该告诉我，带我来这儿究竟是要做什么了吧？”
这个地下城长蘑菇了