24小时后。
关外，虬龙江畔。
时值冬日，千里冰封，万里雪飘的北国风光在此地展现得淋漓尽致。
宽阔的虬龙江早已失去了夏日的奔腾咆哮，江面被厚实的冰层覆盖，宛如一条巨大的白色玉带，蜿蜒穿梭在苍茫雪原与枯寂山林之间。
此时，北路的车队停靠在这冰封的江畔休整。
寒风凛冽刺骨，道盟的高手，尤其是出身【老君山】的弟子，却反其道而行，他们竟褪去厚重的衣物，只着单薄劲装，直接盘坐在光滑如镜的冰冷江面上，双目微闭，神色肃穆。
呼呼……
刀子般的风雪无情地落在他们赤裸的肌肤上，却未能让他们动弹分毫……
他们的身体非但没有被冻僵，反而隐隐透出一股灼热的气息，皮肤之下仿佛有暗红色的流光涌动，周身如同化作一尊尊燃烧的“火炉”，强大的内息真阳在其中沸腾奔流，与灵台处的元神之光交织熔炼。
修道者，便是要踏山河，见天地，悟自然。
于此极寒之地，借天地风雪为“外锤”，以自身性命为“炉胚”，引内息真阳与元神为“炉火”，进行一种极为凶险却也效率奇高的淬炼。
内外交攻，水火相济，奇异的气场在那些修炼者周身形成，使得落下的雪花尚未触及身体，便化作袅袅白汽升腾，景象颇为玄妙。
“这关外之地确实最适合修炼我们老君山的【真炉炼气法】啊。”
卫上星独自一人站在江畔车旁。
他依旧穿着那身与周遭环境格格不入的时尚休闲装，脸上噙着一丝凝重的神色。
他们这支队伍，进入关外已经一个多星期，不断向着腹地深入，搜索的网撒了一重又一重，可那个年轻人的踪迹却如同石沉大海，渺无音讯。
天地广大，茫茫雪原，对方就仿佛彻底人间蒸发了一般。
这种异常的平静，让身为观主境界大高手的他，都感到了深深的疑惑与一丝不易察觉的不安。
“师伯。”
就在此时，一名年轻道士顶着寒风，深一脚浅一脚地踩着积雪走来，手中捧着一部厚重的加密卫星电话。
“总会……总会直接传来的紧急通讯。”
卫上星眉头微蹙，心中涌起一片疑云。
他们兵分三路，彼此间自有联络手段，若非涉及全局或发生了足以影响整个行动的大事，道盟总部极少会直接越过前线指挥进行通讯，居中协调。
卫上星心中的不安隐隐放大，他接过电话，声音却依旧平稳沉静。
“我是卫上星。”
呼……
呼啸的北风，盖过了电话另一头的声音。
然而，就在这短暂的沉默之后，卫上星那原本凝重却还算镇定的面容，骤然剧变……
先是错愕，仿佛听到了什么完全不可能的事情，瞳孔瞬间放大，紧接着是不信，眉头死死拧在一起，下意识地想要否定……
最后，所有的情绪都化为了一种近乎荒诞的震惊。
复杂错乱的表情如同走马灯般在卫上星的脸上飞速闪过。
“咔嚓！”
突然，一声脆响，那部坚固的加密卫星电话，竟在卫上星无意识释放出的气机碾压下，猛地在他手中爆碎开来，零件与碎片簌簌落下。
旁边的年轻道士吓了一跳，脸色发白，他还是第一次见到师伯如此失态。
他心中骇然，究竟是什么惊天动地的消息，能让一位观主境界的大高手心神失守至此？
“师伯，发生什么事了？”年轻道士追问道。
北国的风刺骨如狂，卷起千堆雪，空气中弥漫的寒意似乎在这一刻变得更加沉重。
卫上星站在原地，仿佛化作了另一尊冰雕，沉默了片刻。
他缓缓抬起头，望向南方，目光似乎要穿透重重山峦与风雪。
最终，那带着难以置信与沉重的字句，一字一顿，仿佛从齿缝间艰难地挤压出来：
“南路高手尽灭！”
“范凌舟……身死！”
“什么！？”
短短两句话，却如惊雷浩荡，直接炸响在年轻道士的耳畔与心头。
“这……这怎么可能？”
年轻道士浑身猛地一颤，脸上血色瞬间褪尽，瞳孔收缩到了极致。
他张大了嘴巴，喉咙里发出“喝喝”的抽气声，却一个字也说不出来。
先不说南路汇聚了多少道盟精锐，高手如云，单单一个范凌舟，那可是观主境界的大高手啊！本身便如同天关险要，怎么可能……怎么可能就这么死了！？
年轻道士下意识地摇了摇头，可他却也知道，道盟总会的消息，既然能传到卫师叔这里，必然是经过了反复确认，真实性毋庸置疑。
“师伯，那个张凡不是无为门推出来的幌子吗？难道说，他根本就不是一个人，无为门的高手出面了？”
巨大的震惊过后，一股寒意顺着脊椎爬满了年轻道士全身。
他强迫自己冷静下来，声音依旧带着颤抖，提出一个相对“合理”的猜测。
那个张凡不过是无为门抛出的一个诱饵。
“或许吧！”
卫上星沉默片刻，缓缓闭上了眼睛，复又睁开，眼中已恢复了大部分冷静，但那份沉重却丝毫未减。
“这是目前最有可能的‘现实’了。”
他的目光再次投向苍茫的关外大地，眼神变得复杂难明，其中竟隐隐闪过一丝难以言喻的锐芒与好奇。
“张凡……果然是年轻翘楚，真有胆色，以身为饵，若是如此，我倒是真想见见他了。”
此言一出，年轻道士面皮猛地一颤。
“师伯，这个张凡自入关以来，横行无忌，手上不知沾染了多少鲜血和人命，如今连范……都遭了不测，显然他的身后藏着大高手……”
念及于此，年轻道士看向卫上星，脸上却是浮现出一抹担忧。
既知杀机伏藏，那个张凡便比之前料想的更加危险。
“生死又算什么！？”
卫上星摇了摇头，打断了他，语气中带着一种超越生死的淡漠与追求大道的执着。
到了他这般境界，早已勘破生死，想要参悟天人之妙，想要踏破天师大境，唯有在那万丈杀机之中，盗取一线生机。
所谓的天才！
所谓的妖孽！
所谓的异数！
他们，既藏【大劫】，亦负【大运】。
那是苍天投入人间红尘的“成仙宝药”，搅动了涟漪浊尘，望见了不死长生。
圣人畏因，凡人畏果。
所以，普通人趋吉避凶。
大修行者，却是应劫化运。
“既是大劫入红尘，怎不见长生不死药。”
卫上星喃喃轻语，他的目光投向了远方，看着那壮阔死寂的千里冰河，望着那天地肃杀的万里雪原……
他的神思仿佛脱离了躯壳，飘向了极远处，飘向了那位身负【无为门主】之名的年轻人所在的方向。
……
傍晚，一轮幽月高悬。
月光清冷，却被片片流云遮住，明灭不定，仿佛一位犹抱琵琶半遮面的美人，透着几分神秘与朦胧。
南方，某处人烟稀少的山脚下，年久失修的偏僻道路蜿蜒向前。
一辆满载货物、风尘仆仆的大货车喘着粗气疾驰而过，车轮卷起阵阵尘土。
司机一脸困乏，眼皮沉重，努力睁大眼睛寻找着能够停车休息的下榻之所。
然而，他目光所及，仿佛没有看见到道路旁，一间低矮破旧的平房，墙壁上赫然写着鲜红的大字：
住宿！
饭店！
一盏枯黄的灯悬在门前，随风摇摆，生锈的铁钩发出“吱吱呀呀”的声响。
这灯火，这饭店，似乎存在于另一个维度，与疾驰而过的世俗车辆擦肩而过，互不干扰。
“叮铃……”
就在此时，门被推开了，一阵老旧的铃铛发出清脆却有些刺耳的响声。
一道身影踏入了这间弥漫着陈旧气味的小店。
那是位青年，身着一件黑色皮衣，款式张扬，皮质油亮。他面容俊朗，但眉宇间却萦绕着一股挥之不去的邪狂之气，嘴角习惯性地微微上扬，带着几分玩世不恭与漠视一切的冷峭。
青年自顾自地在一张略显油腻的方桌旁坐下，目光随意地斜睨，扫过空荡的店内。
忽然，他的视线在角落停顿了一下，露出一抹异样的神色。
不远处的一张桌子旁，竟然趴伏着一个少年，似乎醉得不省人事。
“老鬼，你这里怎么还来了外人？”青年忍不住道。
话音未落，一道佝偻的身影便如同鬼魅般从后厨的阴影里“窜”了出来。
那是一个老头，身形干瘦，显得脏兮兮的，破旧的棉袄上满是油污。
最引人注目的是他脸上那只唯一的、浑浊不堪的独眼，另一只眼睛则被一道狰狞的伤疤覆盖。
“这小子是昨天自个儿摸进来的，邪门的很，他居然能看到，就这么闯了进来。”老鬼扫了一眼少年，淡淡道。
“他喝了我三碗黄梁酒，就倒下了。”
“哦？”青年闻言，脸上那邪狂的笑容更盛，眼中闪过一抹别样的光彩。
“那可真有意思了。”
“还是老样子？”老鬼不再理会那少年，转向青年。
“三斤大棒骨，两斤高粱酒。”青年点了点头道。
老鬼佝偻着身子，默默记下，却没有立刻离开。
“老鬼，最近有没有什么新鲜事？”青年随口问道，仿佛在与故人叙旧。
“新鲜事？你们无为门，不是出了个新门主吗？这算不算最大的新鲜事？”老鬼那只独眼转动了一下，看向青年，声音依旧沙哑。
“无为门主……”青年眸光微凝，晃动的灯光将他的影子拉的老长。
“自他之后，无为门还有谁有资格坐上那个大位？”
青年收敛了笑容，眼神锐利如刀：“骗鬼的瞎话，连你这老鬼都信了？”
“也不知道那小鬼什么来头，听说在关外闹出了大动静，还死了一个观主，现在的年轻人越来越有能耐了啊。”老鬼对于青年的嘲讽不以为意，只是平静地陈述。
“莫非你们无为门有人出手了？这是要挑起与道门的战争吗？”
“无为门的事情我从来不过问，至于门内有没有人出手……”
青年愣了一下，脸上的戏谑稍敛，但旋即又摇了摇头，语气带着一种置身事外的漠然。
“靠外力，永远成不了气候。”
“你可是天下第一大妖，身在红尘，又岂能置身事外？”老鬼叹息道。
“再者说，万一那年轻人没有依靠外力呢？便如当年……楚超然一般。”
“楚超然！？”
青年的指尖稍稍一颤，眼中闪过一丝追忆与复杂的情绪，片刻的功夫，便又恢复了那副邪狂的笑容，只是这笑容里多了几分特殊的意味。
“那个哑巴……当年可是以斋首境界，硬生生坑杀了一位天师！”
呼……
话音刚落，旁边桌子那个趴着的少年，发出一声细微的呻吟，动弹了一下，缓缓抬起了头。
他表情痛苦，抚着头，仿佛有无数根针在扎，眼前的景物都在旋转，黄梁酒那诡异的后劲依旧在他体内肆虐。
青年饶有兴致地看了过去，那双邪狂的眸子打量着少年迷茫而痛苦的脸，随口问道，声音带着一丝不易察觉的探究。
“小鬼，你叫什么名字？”
少年眼神恍惚，努力聚焦，下意识地、含糊地报出了一个名字：
“吕先阳！”
……
上京市，道盟总会。
那间象征着天下权柄之一的办公室。
夜深了，办公室里的灯还亮着。
房间宽敞而古朴，没有过多的装饰，唯有四壁书架直抵天花板，其上陈列着无数典籍卷宗，散发着岁月沉淀的气息。
江万岁伏在宽大的紫檀木书案之后，正批阅着文件。
他身着简朴的深色中山装，身形清癯，面容普通，看上去就像一位随处可见，即将退休的温和老者。
然而，他就是坐在这里，执掌着道盟这庞然大物的运转，一言可决无数人生死，一念可动天下风云。
“吱呀……”
就在此时，办公室厚重的木门被有些急促地推开，打破了室内的宁静。
岳藏峰快步走了进来，他甚至忘记了敲门这等基本礼节。
这位平日里以沉稳干练著称的道盟实权人物，此刻脸上带着难以掩饰的焦虑，双眸之中布满了骇人的血丝，呼吸都显得有些紊乱。
若在平日，他绝不可能在江万岁面前显露出如此失态的一面。
“会长！”
岳藏峰声音急促，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：“出事了！”
“什么事？”
江万岁依旧头也不抬，目光依旧停留在手中的文件上，只是淡淡地问了三个字，仿佛早已洞悉一切，又仿佛世间已无太多事能引动他的情绪。
“范凌舟死了！”
岳藏峰深吸一口气，仿佛要用尽全身力气才能说出那个消息，他的声音仿佛压抑着心中沸腾的复杂情绪。
作为江万岁多年的左膀右臂，他与范凌舟有着数十年的交情，一同经历过无数风雨，此刻闻此噩耗，心中的震动与悲痛难以言喻。
此言一出，办公室内陷入了短暂的死寂。
江万岁握着毛笔的手，缓缓顿住。他终于放下了手中的笔，那支看似普通的狼毫笔落在砚台边，发出轻微的“啪嗒”声。
“终究还是死了吗！？”江万岁喃喃轻语。
他目光平静地看向前方虚空，仿佛穿透了墙壁，看到了遥远关外发生的惨剧。
那苍老的脸上没有震惊，没有愤怒，只有一种深沉的、仿佛早已料到的平静，甚至带着一丝若有若无的感慨。
“终究！？”
岳藏峰愣住了，他从这句话里，听出了不同寻常的味道。
“遇白而起，遇黑而落……”
江万岁喃喃轻语，如同吟诵一句古老的谶语：“当年那个男人早就预见过了……”
“他的测算，不会错的。”
“可是，会长……”岳藏峰忍不住开口，想说些什么。
但他刚开口，便被江万岁打断了。
“可是，未来是不断变化的……”江万岁的目光依旧悠远，继续道。
“我告诫过他，一切外缘皆是种子，结果如何，取决于他自己。”
他轻轻叹息一声，那叹息声中带着一丝惋惜，却又平静如常：
“可惜……他未曾把握住自己的命运。”
“藏峰，你应该知道，身在红尘，处处便是劫数！”
“神仙本是凡人做，只怕凡人志不坚。”岳藏锋恍惚道。
他又何曾不知道，从踏上修行路的那一刻，他们便已是身不由己，再也回不了头。
道心一起，魔相即生。
劫与运，便如那天生的双生子。
“不过……”
就在此时，江万岁话锋一转，忽然道：“凌舟的死，是有价值的。”
“价值？”
岳藏峰愣了一下，脸上写满了不解与愕然。
一位观主境界强者的陨落，对道盟，对于白鹤观来说，都是是巨大的损失和震动，何来价值可言？
“你出去吧！”江万岁摆了摆手，示意谈话结束。
岳藏峰看着江万岁那平静无波的脸，心中纵有千般疑问、万种情绪，此刻也只能强行压下。
他略一迟疑，最终还是恭敬地行了一礼，默默退了出去，轻轻带上了房门。
办公室内，重归寂静。
只剩下江万岁一人，独坐在那象征无上权位书案之后。
他沉默了片刻，缓缓拉开了书案下方的一个抽屉。
那抽屉看似普通，里面却只孤零零地放着一件东西……
一方毫不起眼的陈旧木盒。
江万岁取出木盒，放在书案上，苍老的手指轻轻抚过盒盖，眼中闪过一丝难以捉摸的幽光。
“死亡，本是就是价值！”
江万岁喃喃轻语，缓缓打开了木盒。
盒子里，只有一枚物件，静静地躺在柔软的丝绸衬垫之上。
那赫然是一枚锈迹斑斑，通体幽黑，仿佛经历无数岁月冲刷的……
黑色铁片！！！
纯阳！